黄昏已至。

“来了。”黑火要塞的走廊上，谢莉尔抬头远眺漆黑的地平线，目光微微一凝，感受到一股不加掩饰的强大气息正迅速向这里接近，她下意识将一只手按在了妖精宝剑西德拉丝的剑柄上，另一只手则微微抬起，将原本正慵懒地靠在肩头的守护兽送至地面，轻声道：“瑟菲斯，你先守住要塞，魔女就交给我吧。”

似猫似狮的小兽不满地叫了一声，似乎在抗议这个决定，但谢莉尔却朝它笑了笑，安抚道：“放心吧，我可是很谨慎的，如果真的需要帮忙，我会叫上你的。”

瑟菲斯兽勉强相信了她的承诺。确实，与妖精宝剑的前两任主人相比，谢莉尔确实谨慎得有些过头了，既不像片翼英雄挥剑斩龙举重若轻的自信，也缺乏义军领袖奋勇抗争矢志不渝的豪气，但这也许是一件好事，有时候面对一个不可战胜的敌人，充分的思考与慎重的抉择，能够帮助你坚持得更久一些。

至少，坚持到奥薇拉小姐许诺的那个时间点。

一晚。

只需要一个晚上的时间，一切都会迎来转机。

谢莉尔深深地吸了一口气，然后缓缓抽出封存于剑鞘中的妖精宝剑西德拉丝，它的剑刃如月光般清冷，剑柄上的绯红宝石映衬着昏昧如夜的天色，也往少女的眼眸中投入了几分坚定的神采。这柄宝剑上一次出鞘还是在二十年前，彼时圣战军中一大批追随过兄长起义的骨干成员相继老死或病死，而新生代尚未成长起来，帝国便兴起大军来犯，欲趁此时机剿除后患，但那一战中谢莉尔手持妖精宝剑，独自面对帝国的三位半神，斩杀一人，驱逐两人，为这场战争的结局划上了句号。

她也因此成为了这片大陆上极少数拥有斩杀半神战绩的强者，生灵一旦迈过半神之阶，生命等级就会发生蜕变，这就是所谓的超凡脱俗。他们会掌握更多的超凡能力或魔法，其中不乏各种神秘诡异的种族天赋，因此半神之间的战斗虽时常发生，但真正致于死地的却不多，近些年来半神强者伤亡最为惨烈的情况，还是出现在与西大陆的战场上。

此外，一个反直觉的事实是，半神强者的死亡案例极少，但序列2乃至序列1的真神，有记录的死亡案例却在其两倍以上，这是因为真神之间的战斗多半涉及信仰的争夺，祂们轻易不会动手，一旦动手，便唯有不死不休地结局了。

希望这份战绩能为自己带来一些信心吧。

谢莉尔心想，但不多，毕竟，若论半神乃至真神的死伤情况，最为惨烈的可不是脚下这片野蛮、原始、甚至还存在活人血祭等落后制度的东帝凡特大陆，而是海对岸那片号称繁荣、富强、现代文明与蒸汽科技的兴起之地，西格利亚大陆。

究其原因，还与自己即将战斗的对手分不开关系呢。

想到这里，圣战军的第三任领袖似乎觉得这是一件颇为有趣的事情，嘴角微微勾勒。

……

佩蕾刻也看到了，那座在阴霾中巍然屹立的钢铁要塞。

敌人就在那里。

越是靠近，使命感就越发强烈，同时，内心的孤独也油然而生。前者来自于情感，她在临行前向天蒂斯许下承诺，一定会将她的计划执行下去，直到迎来结局的那一刻，哪怕代价是违背自己的本意；而后者则来自于记忆，在这趟漫长得跨越了两个大陆与一片海洋、却又短暂得仿佛只是从梦境回到现实的旅途中，佩蕾刻预感到自己即将抵达人生的终点，她也曾在这个迷宫中兜兜转转，寻觅出路，却从未发现其实真正能够困住一个人的，只有过去的自己。

面对似曾相识的景象，她的眼前浮现出一幕幕似曾相识的画面：被他人视为灾厄的魔女，追逐猎杀；渴望平静安宁的生活，却难以遂愿；危难时刻，被忽然出现的摩律亚大巫拯救；接受他为自己取