测）那里或许还挂了些名号、有一定自主行动能力的人，来保障他们在荆州的核心利益不受侵害，对抗可能的外来威胁（如袁术、刘表等），甚至在未来可能出现的更大乱局中，为他们占据一个有利的、可进可退的位置。而我，”

他停下脚步，转过身，目光如两道冰冷而精准的箭矢，直射向赵空，眼神深邃得令人心悸，仿佛能将人的灵魂看穿，“我需要他们的资源、他们盘根错节的人脉、他们在本地的巨大影响力，来稳固南阳这个来之不易的根基，来积蓄力量，图谋更远大的未来。”

他微微停顿，语气中带着一丝冰冷的、洞察一切的自嘲，“若不是张温提前向蔡讽透露，我是陛下暗中布局、意在平衡各方势力的一步棋，你以为，蔡讽、蒯越这些眼高于顶、门第观念根深蒂固的世家代表，会对我一个没有显赫士族出身、起于行伍的‘边地武夫’，如此百般关注，礼遇有加，甚至不惜以嫡女联姻，进行如此深度的捆绑？”

这番毫不留情、剥去所有温情面纱的剖析，将笼罩在冠冕堂皇言辞下的、冰冷残酷的政治现实，赤裸裸地、血淋淋地摊开在了赵空面前。赵空沉默了下去，他端起那盏已经微凉、苦涩滋味更显的茶，缓缓饮了一口，那冰冷的液体顺着喉咙滑下，带来一阵寒意。

他虽不喜这些蝇营狗苟的算计，不喜将人与人之间的关系如此明码标价、置于利益的天平上衡量，但他也无比清醒地认识到，这就是他们必须面对、必须适应、甚至必须娴熟运用的现实，是乱世中生存与发展、直至问鼎的残酷法则。

“那……南宫姑娘……”

赵空放下茶盏，声音带着一丝不易察觉的干涩与艰难，他还是将话题引回了那个令人揪心、处境尴尬的女子身上，“她……知道大哥与蔡家的约定吗？她……日后，该如何自处？”

他仿佛能看到那个在雨中离去、背影单薄而决绝的女子，在得知这一切后，眼中可能出现的、破碎的光芒。

孙宇没有立刻回答，他走回案前，伸出右手，食指带着千钧之力，重重地点在舆图上那个代表伏牛山的、被朱砂圈出的、刺目惊心的位置，力道之大，几乎要戳穿那坚韧的帛面，留下一个永恒的印记。

“当下的要务，是彻底平定匪患，肃清南阳境内的太平道与黄巾残余！这是根基，不容有失！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的、如同金铁交鸣般的决断，仿佛要借此驱散所有不必要的软弱情绪，“张曼成盘踞伏牛山已久，熟悉地形，麾下不乏积年亡命之徒，且与太平道核心力量勾结颇深。若一味强攻，即便能胜，也必是杀敌一千，自损八百，南阳本就薄弱的根基，经不起这样的消耗，届时，内外交困，后果不堪设想。”

他抬起头，眼中闪烁着冷静到近乎冷酷的计算光芒，那是属于顶尖战略家的眼神，摒除了一切个人好恶与情感牵绊，只剩下对全局利益的精确权衡。

“太平道这棵大树，远比世人看到的更加根深蒂固，盘根错节。除却已被剿灭的张角三兄弟，其下尚有十三位太平道主，分管各州郡教务，潜藏极深，如同暗夜中的毒蛇；十三位太平令，执掌着不为人知的隐秘力量，行踪诡秘，专司暗杀、情报与破坏；更有张角亲传的八大弟子，个个道法武功深不可测，是太平道的中流砥柱与核心战力。而最令人忌惮的，”

他的语气变得异常凝重，甚至带着一丝极少流露的敬畏，“是那凌驾于众生之上、被誉为‘人间无敌’的天榜‘天道八极’，那八位神龙见首不见尾、早已超越凡俗武学范畴的绝世高手，皆与张角有着千丝万缕、非同寻常的联系，关系匪浅。张角虽死，但这些潜藏在水面下的庞大势力并未消散，反而因为失去了明确的领袖，藏得更深，行动更加诡秘难测，也更加……可怕。”他最后两个字说得极重，仿佛带着无形的压力