外披一件绯色罗纱，梳着精致的惊鸿髻，金钗步摇，璎珞环佩，在暮色中流光溢彩。她容颜本就明艳，此刻薄施粉黛，更显得眉目如画，气度高华。只是那双妙目之中，闪烁的光芒并非纯粹的善意，更多是探究与一丝难以言喻的兴味。

“蔡姑娘。”南宫雨薇微微颔首，神色已恢复平静，“确实如此。孙太守……自有其手段。”

蔡之韵莲步轻移，缓缓走近，山风拂动她额前的碎发，带来一阵清雅的百合香。她突然凑近南宫雨薇，两张绝美的容颜几乎贴在了一处，能清晰地看到对方眼中自己的倒影。“南宫姐姐，”她压低了声音，语气中的戏谑更浓，“你方才望着孙太守的神情，可是担忧得紧呢。告诉妹妹，你是不是……真的很喜欢他？”

“这……”南宫雨薇一时语塞，脸颊倏地飞起两抹红霞，一直染到耳根。她没料到蔡之韵竟会如此直白地问出这般话语。

蔡之韵见状，眼中闪过一丝了然，随即退开半步，拢了拢衣袖，语气变得有些漫不经心，却又带着决绝：“不然，我回头去寻父亲，将这婚约退了便是。”她目光掠过山下那片逐渐安定下来的营寨，淡淡道，“反正，妾身亦不是很喜欢他这般性子。整日里冷着一张脸，心思深沉如海，说句话都要揣摩三分寒意，实在是一副生人难近的模样。倒不如退了婚约，一了百了，也省得彼此束缚。”

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南宫雨薇瞪着一双清澈的眼眸望着她，心中波澜起伏。经过这数月在南阳的相处，她对蔡之韵已是颇为了解。这位蔡家千金，虽出身累世经学的士族高门，言行举止却比自己这个武道世家出身的女子更显洒脱不羁，颇有几分敢爱敢恨、不受礼法完全拘束的率真。她能说出退婚之语，绝非玩笑，必然是敢想敢做之人。

如此一比，自己这般瞻前顾后、患得患失，倒显得格外矫情与懦弱了。

她深吸一口气，压下心头翻涌的涩意，唇角努力牵起一抹看似云淡风轻的笑意：“蔡姑娘说笑了。妾身是什么出身，自己心中清楚。江南南宫氏，虽非寒门，却终究是武传家，非是清流文脉。在这看重门第出身的大汉天下，我这般身份，多半是配不上孙太守的。便是……便是他心中偶有一丝涟漪，应允了什么，南宫家族内部阻力重重，南阳郡这么多双眼盯着的士族豪门也绝不会答应。妾身……总是要回江东南宫家去的。”这番话，她说得缓慢而清晰，像是在陈述一个早已注定的结局，又像是在一遍遍提醒自己。

两女相对无言，唯有秋风掠过草尖的呜咽。女儿家细腻敏感的心思，在这暮色四合的山坡上无声流淌，有试探，有坦诚，亦有各自难以言说的无奈。

恰在此时，一道玄色身影踏着衰草，分花拂柳般而至。孙宇来了。

他的步伐沉稳而从容，玄色袍服的下摆拂过枯黄的草叶，未曾带起多少尘埃。夕阳最后一道余晖勾勒着他棱角分明的侧脸，那双眸子依旧深邃，如同古井寒潭，看不出丝毫情绪。他目光扫过并肩而立的两位女子，最终落在南宫雨薇微微泛红的眼眶上，停留了一瞬，随即移开。

“二位姑娘家，倒是好雅兴。”孙宇开口，声音平淡，听不出喜怒，“在此山野秋风之中，观赏流民入营之景。”

蔡之韵黛眉轻蹙，语气带着三分娇嗔七分疏离：“女子家私下说话，你也要来凑个热闹。孙太守，颇不知礼数呢。”她刻意将“礼数”二字咬得略重。

“礼数？”孙宇眉梢微挑，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“孙某行事，从不在乎这些虚文缛节。”

蔡之韵微微一怔，没料到孙宇竟会这般直接回应。她的父兄昔日评价孙宇，只道他性情孤傲，手段狠辣，可从未说过他如此不遵世俗礼法。不过转念一想，孙太守若是守规矩之人，在南阳郡内又岂会做出