上停留了片刻，又落到阳雨苍白却依旧平静的脸上，齐腾并非愚钝之人，空气中仿佛能抚慰灵魂深处悸动的香气，与阳雨手掌上的焦糊味混合在一起，再联想到琥珀厅内令人窒息的威压突然被削弱。

老将军瞬间明白了阳雨付出了何等惨痛的代价，强烈的敬意涌上心头，冲淡了些许周围环境带来的阴霾。

“破晓之剑阁下辛苦了！”齐腾的声音低沉厚重，带着沙场铁血的真诚，微微颔首，表达着自己的最高致意。

“老夫戎马一生，尸山血海里趟过来，见过无数悍不畏死的壮士，但如阁下这般，为了护卫我等，甘愿承受此焚骨蚀心之痛而隐忍不发，实属罕见！”目光扫过前方步履匆忙，依旧惊魂未定的普鲁士同僚，以及步履略显虚浮，却脊梁挺直的赤塔虹，齐腾郑重地说道。

“此番若能安然返国，老夫定当据实启奏吾王陛下详陈一切，腓特烈陛下慧眼识英，赐阁下‘破晓之剑’之誉，实至名归，经此一役，阁下与明辉花立甲亭的忠勇与牺牲，普鲁士永铭于心！你我之谊，当如磐石，坚不可摧！”

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“熊猫亭长，你的香丸功效，能否维持的时间更长一些？或者，效力能否更猛烈，更具杀伐之气？”

赤塔虹脚下步伐微微一滞，手中的铜质烟斗随着手腕的轻抖，内里暗红的余烬骤然明亮了一瞬。

一缕缕细密如丝，色泽略显青碧的烟雾袅袅升起，非但没有被急促行走带起的微风吹散，反而如有生命般迅速蔓延交织，在周围悄然构筑起一道无形的薄幕。

屏障形成的刹那，长廊两侧被烛火映照蠕动，仿佛随时会扑噬而下的阴影骤然停滞模糊，失去了诡异的活性，原本摇曳不定，将人影拉长的昏黄烛光，也被滤去了不安的跳动，光线变得均匀而凝滞，如同凝固的琥珀。

空气中令人心悸的被窥视感，似乎也随之削弱了几分，虽然无形的压力依旧沉甸甸地悬在头顶，但至少呼吸不再那么窒涩了。

借此屏障掩护，赤塔虹索性放缓了脚步，转回身，深陷在眼窝的锐利目光越过众人，直接落在队伍末端的阳雨身上，声音在烟雾屏障内显得清晰了不少，带着一丝探究的急切，显然琥珀厅内惊心动魄的一幕，让他意识到了香丸所蕴含的关键作用。

“这个，我需要试一下。”阳雨闻声抬起没有受伤的左手，下意识地想要触碰腰间包裹，但动作牵扯到了右手的伤势，眉头不易察觉地皱了一下。

摊开血肉模糊，焦炭覆盖的右掌，凝视着掌心狰狞的毁灭痕迹，声音异常平稳，甚至带着近乎冷酷的务实。

抬眼迎上赤塔虹的目光，眼神冷静而专注，没有丝毫因剧痛或未知而产生的动摇。

“我的‘听香官’职阶，至今停留在初阶门槛之外，正是因为还缺了两味核心香料，阻滞了进阶之路。”

“方才叶卡捷莲娜夫人私下赠予我的，正是那两味寻觅已久的材料，如今材料已备，但要调和出足以应对眼前危局的香丸，我还需要时间，仔细推演配方，尝试炼制。”

“若能成功突破至第二阶段，香丸的威能，或可不同。”

“叶卡捷莲娜夫人……”戈尔茨低沉的声音，几乎是伴随着阳雨话音落下而响起，带着难以言喻的干涩。

这个名字像一根无形的针，猝不及防刺破了外交老手惯有的沉稳面具，微微低垂着头，凝视着脚下光洁如镜，倒映着诡异光影的地板，肩膀不易察觉地绷紧了一下，仿佛在竭力压抑着什么。

眼神深处翻涌的，是化不开的落寞与悲伤，放在身侧的手悄然握紧，指节微微发白，喉咙无声地滚动了一下，似乎想说什么，最终却只化作一声几不可闻的沉重叹息。

将戈尔茨的反应看在眼里，赤塔