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南阳八大豪族的家主或代表悉数到场，按宾主之位跪坐于蒲席之上。蒲席以蒲草编织，内衬丝绵，边缘绣着各家家纹。

邓宏跪坐东首第一位。他年约五十，身着绛紫深衣，衣料是蜀地重锦，日光下隐现孔雀羽纹。头戴黑漆缁布冠，冠梁上镶嵌一颗拇指大的东珠——这是孝桓皇帝赏赐邓家先祖邓遵的殊荣。腰间玉组佩以青玉、白玉、黄玉交替，共九件，行走时叮咚如泉。他是光武帝云台二十八将之首邓禹的七世孙，虽朝中无人，但在南阳仍是声望最高的士族领袖。

阴修坐于邓宏下首。他不过四十许岁，一袭月白深衣，外罩青纱半臂，面容清癯，三缕长须修剪整齐，手中把玩着一串沉香木念珠。他是光烈皇后阴丽华族人，家族以诗礼传家，向来以儒雅自诩。其祖父阴棠曾官至尚书令，家族藏书万卷，有“南阳书库”之称。

岑珉最是年轻，约三十岁，但眼神锐利如鹰。他身着赭色武士服，外罩皮甲，腰佩环首刀，刀鞘以鲨鱼皮包裹，铜饰鎏金。他是征南大将军岑彭之后，家族多出武将，其父岑熙曾任度辽将军，常年戍边。岑珉本人也曾随父出征鲜卑，弓马娴熟。

其余各家——吴氏、朱氏、刘氏、陈氏、韩氏——的家主或代表依次而坐。侍女们鱼贯而入，奉上茶汤果品：茶是荆州宜红茶，果是宛城蜜橘、襄阳脆枣，品是蔡府特制的重阳花糕。但无人动箸，堂内气氛凝重得如同暴雨前的闷热，只有铜漏滴水的“嗒、嗒”声，规律得让人心慌。

“诸位。”

作为东道主，蔡讽率先开口。他仍穿着那身玄狐裘，但已取下沉重的玉组佩，显得更为从容。他示意蔡瑁展开一幅绢帛地图，两名侍从各执一端，将地图悬于堂中。

地图以素绢为底，用矿物颜料绘制，宛城周边方圆百里的山川、河流、城池、村落、田亩，皆细致入微。不同家族的田产以不同颜色标注：蔡家赤色，邓家紫色，阴家青色，岑家赭色……此刻，地图上用朱笔勾画出大片区域，旁注小字“无主之田，约三千顷”。

“今日相邀，是为南阳长治久安之计。”蔡讽的声音平稳，在空旷的堂中回荡，“黄巾虽平，然余部数千，流离失所。孙府君仁厚，欲安置之，使其耕田自养，以免再生祸乱。”

邓宏瞥了眼地图，慢条斯理地抚了抚衣袖：“蔡公之意，是要我等出让田亩？”

他说话时，腰间玉组佩微微晃动，发出清脆声响。那是上好的和田玉，每一片都雕刻着螭龙纹，在透过高窗的日光下泛着温润光泽。

“非是出让，是置换。”蔡讽指向地图上西北麓山一带。那里用赭色标出大片土地，正是岑家产业，“孙府君已清查无主之田，约三千顷，但零散于各处。”他的手指在地图上移动，点出十几处赤色标记，“他想用这些零散田，换取诸家在麓山一带的连片土地，约五百顷，用以安置流民。”

堂内顿时响起低声议论。

麓山一带虽非最肥沃之地，但地势平坦，白水支流贯穿其间，水源充足。更关键的是，那里土地连成一片，易于管理。用零散薄田换集中良田，这本是豪族们惯用的兼并手段——他们常以“方便耕种”为由，用边角地换取小农的连片田，逐步蚕食。如今孙宇竟反其道而行之，要用豪族的连片田，换零散的无主田。

“好算计。”阴修忽然开口，手中念珠停止转动，“蔡公，明人不说暗话。孙府君要安置的，恐怕不只是普通流民吧？”他抬起头，目光如针，“那张震——可是张曼成化名？”

此话一出，满堂寂然。

所有人都看向蔡讽。窗外一阵秋风卷入，吹得地图微微晃动，那些颜色各异的田产标记仿佛活了过来，在素绢上蠕动、纠缠。

蔡讽面不改色。他缓缓端起茶碗，吹开浮沫，啜