饮一口，才道：“阴公此言差矣。张曼成已死于乱军，这是郡府战报明载之事。”他放下茶碗，碗底与案几碰撞出轻响，“至于张震，不过同名同姓。他本是颍川流民，黄巾乱时携乡人南下，如今愿率众归附，耕田自养。如此而已。”

“如此而已？”岑珉冷笑一声，手按刀柄，“蔡公莫要欺我等无知。孙府君收编黄巾降卒，又借平乱之名聚拢两万私兵，如今再安置余部，赐予田地……这是要在南阳养一支只听命于他的兵马！”

他的声音在堂中回荡，带着武将特有的铿锵。窗外树影摇动，几只寒鸦惊起，“呀呀”叫着飞过天际。

“所以呢？”

一个懒洋洋的声音自堂外传来。

众人循声望去，只见赵空不知何时已立于门槛处。他今日未着甲胄，只一袭玄色深衣，衣料普通，甚至有些旧了，袖口处可见细微磨损。赤足踏着木屐，长发随意以竹簪束起，几缕碎发垂在额前。嘴角噙着惯有的笑意，但那双眼睛——那双眼睛却冷如深冬寒潭，扫过堂内众人时，每个人都觉得脊背一凉。

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“赵都尉。”邓宏等人连忙起身行礼。

按礼制，郡都尉秩比二千石，与太守同级，高于在座所有白身家主。但赵空摆摆手，径自走到主位旁——那里特意留了空席。他毫不客气地坐下，随手拿起几上一枚宛城特产的水晶梨，也不削皮，“咔嚓”咬了一口。

汁水顺着手腕流下，在玄色衣袖上晕开深色水渍。赵空毫不在意，用袖口随意擦了擦，边嚼边说：“岑兄说得对，我大哥就是要养兵。”

他说话时腮帮鼓动，梨肉碎屑粘在唇角，那副漫不经心的模样，与堂内凝重气氛形成诡异对比。

“不仅养兵，还要练兵。”赵空又咬了一口，声音含糊却清晰，“要让南阳成为铁板一块，让任何贼寇、任何觊觎此地之人，都不敢轻易来犯。”他咽下梨肉，目光扫过众人，“但诸位不妨想想——甲子年三月，黄巾乱起时，是谁的庄园被焚？是谁的粮仓被劫？又是谁的亲族死于乱军之中？”

堂内鸦雀无声。

邓宏面色铁青。邓家在淯水旁的别业被焚，损失粮秣三万石，族侄邓方战死。阴修低头，阴氏宗祠被毁，三代先祖牌位化为焦炭。岑珉握紧了拳头，岑家坞堡被围七日，箭尽粮绝，最终是赵空率骑兵解围。

“若不是我大哥坐镇宛城，调度有方；若不是蔡公深明大义，出粮出兵……”赵空将梨核丢入漆盘，“啪”的一声脆响，“此刻诸位还能在此安坐品茶？怕是在哪处山沟里啃树皮吧？”

这话说得刻薄，但无人反驳。因为那是事实。

赵空拍了拍手，手上汁液在衣襟上抹了抹：“好了，闲话少叙。麓山五百顷地，换零散田三千顷。愿换的，我大哥许他三个好处。”

他伸出三根手指，一根一根屈下：

“其一，明年南阳全郡免赋。按《汉律·田律》，大灾之后可请免赋，但文书往来至少半年。太守府会上奏朝廷，同时先行施行——春耕之前，免赋令必达各县。”

“其二，郡府、都尉府及各曹署，会征召各家子弟入职。郡丞曹寅正在重拟《职官录》，功曹、主簿、督邮、各曹史，空缺三十七个位置。”赵空笑了笑，“当然，需经过考核。但同等才学下，优先录用置换田亩之家子弟。”

“其三，”他屈下第三根手指，“南州府学扩招。蔡伯喈、宋忠、许子将等大儒亲自授课，各家可荐子弟入学，每户限三人。学成后，由郡府举荐，参加刺史部岁试。”

这三个条件如同三记重锤，砸在每个人心上。

免赋是实利。南阳郡年赋田租约三十万石，刍稿钱千万，若免一年，各家可省下大量钱粮。征召是仕途。